L'ASDFI a été fondée en 1983 sous l'acronyme originel ADFIS, Association de Défense de la Famille et de l'Individu Suisse, dans le canton de Vaud, par Paul Ranc, diacre de l'Eglise évangélique réformée. Il s'intéressait depuis plusieurs années au phénomène grandissant des sectes. En 1979, il publie une brochure critiquant la doctrine de l'évangéliste très controversé Jean-Michel Cravanzola. Le mouvement est dissous depuis, le gourou s'est réfugié à l'étranger, et les anciens adeptes ont "raconté" Jean-Michel et son équipe ainsi que les ravages destructeurs qu'un mouvement sectaire peut engendrer.
L'association française ADFI (Association de Défense de la Famille et de l'Individu) propose alors à Paul Ranc de créer une antenne suisse nommée ADFIS, qui devient en 1998 l'ASDFI et prend son indépendance. En plus de vingt ans de travail, l'ASDFI a accumulé une somme d'informations considérable, recueillies directement auprès des victimes et de leur familles, ou grâce à des échanges avec d'autres associations de défense des victimes, en Europe et dans le monde entier.
L'ASDFI est totalement indépendante sur le plan politique et confessionnel. Elle ne prend aucune part à la critique des doctrines des mouvements et ne se préoccupe que des comportements pouvant entraîner des dérives provoquant des dégâts d'ordre psychologique, physiques, financiers. L'article 2 (Buts) des statuts mentionne: "cette association a pour objet d'informer, de défendre les intérêts des familles et l'intégrité psychique et physique des individus contre l'influence indue et les agissements des sectes - mouvements philosophiques, ésotériques et religieux à dérives sectaires, qui ne respectent pas la dignité humaine".
L'ASDFI est active dans toute la Suisse romande et compte des membres dans les cantons de Genève, Fribourg, Vaud, Valais et en Suisse alémanique.
Au plan européen : L'ASDFI - est une association correspondante de l'association française l'UNADFI, Union Nationale des Associations de Défense des Familles et des Individus. - est membre de la FECRIS, Fédération Européenne des Centres de Recherche et d'Information sur le Sectarisme, ONG à statut participatif au Conseil de l'Europe. Siège social: 26 A, rue Espérandieu - F.13001 Marseille.
